หนึ่งในบทความล่าสุดเกี่ยวกับสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพนี้คือบทความวิจารณ์ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Phytotherapy Research ในเดือนมีนาคม 2019 ซึ่งได้ทบทวน 9 ประเด็นเกี่ยวกับผลกระทบของเควอร์เซตินต่อกลุ่มอาการเมตาบอลิกโดยใช้การทดลองแบบสุ่มที่มีกลุ่มควบคุม

กลุ่มอาการเมตาบอลิก หมายถึง ปัญหาด้านสุขภาพหลายประการที่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานชนิดที่ 2 โรคหัวใจ และโรคหลอดเลือดสมอง ซึ่งรวมถึงความดันโลหิตสูง น้ำตาลในเลือดสูง ระดับไตรกลีเซอไรด์สูง และการสะสมไขมันบริเวณเอว

แม้ว่าการศึกษาอย่างครอบคลุมจะพบว่าเควอร์เซตินไม่มีผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดขณะอดอาหาร ภาวะดื้อต่ออินซูลิน หรือระดับฮีโมโกลบิน A1c แต่การวิเคราะห์กลุ่มย่อยเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่า การเสริมเควอร์เซตินในงานวิจัยที่รับประทานอย่างน้อย 500 มิลลิกรัมต่อวันเป็นเวลาอย่างน้อยแปดสัปดาห์ ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดขณะอดอาหารได้อย่างมีนัยสำคัญ

เควอร์เซตินช่วยควบคุมการแสดงออกของยีน

จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2016 พบว่าเควอร์เซตินยังสามารถกระตุ้นช่องทางไมโทคอนเดรียของการเกิดอะพอพโทซิส (การตายของเซลล์ที่เสียหายตามโปรแกรม) โดยการมีปฏิสัมพันธ์กับดีเอ็นเอ ซึ่งส่งผลให้เนื้องอกยุบตัวลงได้

จากการศึกษาพบว่าเควอร์เซตินสามารถกระตุ้นการทำลายเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวได้ และผลที่ได้นั้นสัมพันธ์กับปริมาณที่ใช้ นอกจากนี้ยังพบผลการทำลายเซลล์มะเร็งเต้านมในระดับจำกัด โดยทั่วไปแล้ว เควอร์เซตินสามารถยืดอายุขัยของหนูทดลองที่เป็นมะเร็งได้ถึง 5 เท่า เมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุมที่ไม่ได้รับการรักษา

ผู้เขียนระบุว่าผลกระทบเหล่านี้เกิดจากการโต้ตอบโดยตรงระหว่างเควอร์เซตินและดีเอ็นเอ รวมถึงการกระตุ้นวิถีการตายของเซลล์แบบอะพอพโทซิสในไมโทคอนเดรีย และเสนอแนะว่าการใช้เควอร์เซตินเป็นยาเสริมในการรักษาโรคมะเร็งนั้นควรค่าแก่การศึกษาเพิ่มเติม

งานวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Molecules ยังเน้นย้ำถึงผลกระทบทางด้านเอพิเจเนติกส์ของเควอร์เซตินและความสามารถของมันในการ:

ปฏิสัมพันธ์กับช่องทางการส่งสัญญาณของเซลล์
ควบคุมการแสดงออกของยีน
ส่งผลต่อกิจกรรมของปัจจัยการถอดรหัส
ควบคุมกรดไมโครไรโบนิวคลีอิก (ไมโครอาร์เอ็นเอ)

ไมโครไรโบนิวคลีอิกแอซิด (MAC) เคยถูกมองว่าเป็นดีเอ็นเอ "ไร้ประโยชน์" แต่จากการศึกษาพบว่า ดีเอ็นเอ "ไร้ประโยชน์" นั้นไม่ได้ไร้ประโยชน์อย่างที่คิด แท้จริงแล้วมันคือโมเลกุลขนาดเล็กของไรโบนิวคลีอิกแอซิด ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการควบคุมยีนที่สร้างโปรตีนในร่างกายมนุษย์

กรดไมโครไรโบนิวคลีอิกสามารถใช้เป็น "สวิตช์" ของยีนเหล่านี้ได้ โดยขึ้นอยู่กับปริมาณของกรดไมโครไรโบนิวคลีอิกที่ป้อนเข้าไป ยีนหนึ่งๆ สามารถเข้ารหัสโปรตีนได้มากกว่า 200 ชนิด ความสามารถของเควอร์เซตินในการปรับเปลี่ยนไมโครอาร์เอ็นเออาจอธิบายถึงฤทธิ์ในการทำลายเซลล์มะเร็งและเหตุผลที่ดูเหมือนว่าจะช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตจากมะเร็ง (อย่างน้อยก็ในหนูทดลอง)

เควอร์เซตินเป็นส่วนประกอบที่มีฤทธิ์ต้านไวรัสอย่างทรงพลัง

ดังที่กล่าวมาข้างต้น การวิจัยเกี่ยวกับเควอร์เซตินมุ่งเน้นไปที่ความสามารถในการต้านไวรัส ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากกลไกการออกฤทธิ์สามประการ:

ยับยั้งความสามารถของไวรัสในการแพร่เชื้อเข้าสู่เซลล์
ยับยั้งการเพิ่มจำนวนของเซลล์ที่ติดเชื้อ
ลดความต้านทานของเซลล์ที่ติดเชื้อต่อการรักษาด้วยยาต้านไวรัส

ตัวอย่างเช่น งานวิจัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2550 พบว่า หลังจากประสบกับความเครียดทางกายอย่างรุนแรง สารเควอร์เซตินสามารถลดความเสี่ยงในการติดเชื้อไวรัสและช่วยเพิ่มประสิทธิภาพทางจิตใจได้ ในทางกลับกัน หากไม่ได้รับความเครียดทางกายอย่างเหมาะสม อาจทำลายระบบภูมิคุ้มกัน ทำให้คุณอ่อนแอต่อโรคต่างๆ มากขึ้น

ในการศึกษาครั้งนี้ นักปั่นจักรยานได้รับเควอร์เซติน 1,000 มิลลิกรัมต่อวัน ร่วมกับวิตามินซี (เพื่อเพิ่มระดับเควอร์เซตินในพลาสมา) และไนอะซิน (เพื่อส่งเสริมการดูดซึม) เป็นเวลาห้าสัปดาห์ติดต่อกัน ผลการศึกษาพบว่า เมื่อเปรียบเทียบกับนักปั่นจักรยานที่ไม่ได้รับการรักษา ผู้ที่รับประทานเควอร์เซตินมีโอกาสติดเชื้อไวรัสหลังปั่นจักรยานวันละสามชั่วโมงติดต่อกันสามวันลดลงอย่างมีนัยสำคัญ โดย 45% ของผู้ที่อยู่ในกลุ่มควบคุมป่วย ในขณะที่ผู้ที่อยู่ในกลุ่มที่ได้รับการรักษาป่วยเพียง 5% เท่านั้น

หน่วยงานวิจัยโครงการขั้นสูงด้านการป้องกันประเทศของสหรัฐอเมริกา (DARPA) ได้ให้ทุนสนับสนุนการศึกษาอีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2551 โดยศึกษาการใช้ไวรัสไข้หวัดใหญ่ H1N1 ที่ก่อโรคสูงมาทดสอบกับสัตว์ที่ได้รับการรักษาด้วยเควอร์เซติน ผลลัพธ์ยังคงเหมือนเดิม คือ อัตราการป่วยและอัตราการตายของกลุ่มที่ได้รับการรักษาต่ำกว่ากลุ่มที่ได้รับยาหลอกอย่างมีนัยสำคัญ การศึกษาอื่นๆ ก็ได้ยืนยันถึงประสิทธิภาพของเควอร์เซตินในการต่อต้านไวรัสหลายชนิดเช่นกัน ได้แก่:

การศึกษาในปี 1985 พบว่าเควอร์เซตินสามารถยับยั้งการติดเชื้อและการเพิ่มจำนวนของไวรัสเริมชนิดที่ 1, ไวรัสโปลิโอชนิดที่ 1, ไวรัสพาราอินฟลูเอนซาชนิดที่ 3 และไวรัสทางเดินหายใจซิงไซเชียลได้

การศึกษาในสัตว์ทดลองเมื่อปี 2553 พบว่าเควอร์เซตินสามารถยับยั้งไวรัสไข้หวัดใหญ่ทั้งชนิด A และ B ได้ นอกจากนี้ยังมีข้อค้นพบที่สำคัญอีกสองประการ ประการแรก ไวรัสเหล่านี้ไม่สามารถพัฒนาความต้านทานต่อเควอร์เซตินได้ และประการที่สอง หากใช้ร่วมกับยาต้านไวรัส (เช่น อะแมนทาดีน หรือ โอเซลทามิเวียร์) ประสิทธิภาพจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และป้องกันการพัฒนาความต้านทานได้

การศึกษาในสัตว์ทดลองเมื่อปี 2547 ได้อนุมัติเชื้อไวรัส H3N2 สายพันธุ์หนึ่ง โดยศึกษาผลของเควอร์เซตินต่อไข้หวัดใหญ่ ผู้เขียนได้ชี้ให้เห็นว่า:

"ในระหว่างการติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ จะเกิดภาวะเครียดจากออกซิเดชันขึ้น เนื่องจากเควอร์เซตินสามารถฟื้นฟูความเข้มข้นของสารต้านอนุมูลอิสระหลายชนิดได้ บางคนจึงคิดว่ามันอาจเป็นยาที่มีประสิทธิภาพในการปกป้องปอดจากผลเสียของอนุมูลอิสระออกซิเจนในระหว่างการติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่"

งานวิจัยอีกชิ้นในปี 2016 พบว่าเควอร์เซตินสามารถควบคุมการแสดงออกของโปรตีนและมีผลในการป้องกันไวรัสไข้หวัดใหญ่ H1N1 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การควบคุมโปรตีนฮีทช็อก โปรตีนไฟโบรเนคติน 1 และโปรตีนยับยั้ง ช่วยลดการเพิ่มจำนวนของไวรัส

งานวิจัยชิ้นที่สามที่ตีพิมพ์ในปี 2016 พบว่าเควอร์เซตินสามารถยับยั้งเชื้อไข้หวัดใหญ่ได้หลายสายพันธุ์ รวมถึง H1N1, H3N2 และ H5N1 ผู้เขียนรายงานการวิจัยเชื่อว่า “การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าเควอร์เซตินมีฤทธิ์ยับยั้งในระยะเริ่มต้นของการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ ซึ่งเป็นแนวทางที่เป็นไปได้สำหรับแผนการรักษาในอนาคตผ่านการพัฒนายาธรรมชาติที่มีประสิทธิภาพ ปลอดภัย และราคาไม่แพง เพื่อรักษาและป้องกันการติดเชื้อ [ไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์เอ]”

ในปี 2014 นักวิจัยชี้ให้เห็นว่าเควอร์เซติน “ดูเหมือนจะมีแนวโน้มที่ดีในการรักษาโรคหวัดที่เกิดจากไรโนไวรัส” และเสริมว่า “งานวิจัยยืนยันแล้วว่าเควอร์เซตินสามารถลดการดูดซึมและการจำลองแบบของไวรัสในหลอดทดลองได้ ร่างกายสามารถลดปริมาณไวรัส โรคปอดบวม และภาวะไวเกินของทางเดินหายใจได้”

นอกจากนี้ เควอร์เซตินยังสามารถลดความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อแบคทีเรียแทรกซ้อน ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่ ที่สำคัญ เควอร์เซตินช่วยเพิ่มการสังเคราะห์ไมโทคอนเดรียในกล้ามเนื้อโครงร่าง ซึ่งบ่งชี้ว่าส่วนหนึ่งของฤทธิ์ต้านไวรัสเกิดจากการเพิ่มสัญญาณต้านไวรัสของไมโทคอนเดรีย

การศึกษาในสัตว์ทดลองเมื่อปี 2559 พบว่าเควอร์เซตินสามารถยับยั้งการติดเชื้อไวรัสไข้เลือดออกและไวรัสตับอักเสบในหนูได้ นอกจากนี้ การศึกษาอื่นๆ ก็ได้ยืนยันว่าเควอร์เซตินมีความสามารถในการยับยั้งการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบชนิดบีและซีด้วยเช่นกัน

เมื่อไม่นานมานี้ งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Microbial Pathogenesis ในเดือนมีนาคม 2020 พบว่าเควอร์เซตินสามารถให้การป้องกันที่ครอบคลุมต่อการติดเชื้อ Streptococcus pneumoniae ทั้งในหลอดทดลองและในร่างกาย โดยสารพิษ (PLY) ที่ปล่อยออกมาจากเชื้อนิวโมค็อกคัสจะช่วยป้องกันการระบาดของการติดเชื้อ Streptococcus pneumoniae ในรายงาน "Microbial Pathogenesis" ผู้เขียนได้ชี้ให้เห็นว่า:

"ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าเควอร์เซตินช่วยลดฤทธิ์การสลายเม็ดเลือดแดงและความเป็นพิษต่อเซลล์ที่เกิดจาก PLY ได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยการยับยั้งการก่อตัวของโอลิโกเมอร์"
นอกจากนี้ การรักษาด้วยเควอร์เซตินยังสามารถลดความเสียหายของเซลล์ที่เกิดจาก PLY เพิ่มอัตราการรอดชีวิตของหนูที่ติดเชื้อ Streptococcus pneumoniae ในปริมาณที่ทำให้ถึงแก่ชีวิต ลดความเสียหายทางพยาธิสภาพของปอด และยับยั้งการปล่อยไซโตไคน์ (IL-1β และ TNF) ในของเหลวจากการล้างหลอดลมและถุงลมปอดได้อีกด้วย -α)
เมื่อพิจารณาถึงความสำคัญของเหตุการณ์เหล่านี้ในกระบวนการเกิดโรคของเชื้อ Streptococcus pneumoniae ที่ดื้อยา ผลการวิจัยของเราบ่งชี้ว่าเควอร์เซตินอาจเป็นยาตัวใหม่ที่มีศักยภาพในการรักษาการติดเชื้อนิวโมค็อกคัสในทางคลินิก
เควอร์เซตินช่วยลดการอักเสบและเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน

นอกจากฤทธิ์ต้านไวรัสแล้ว เคอร์เซตินยังสามารถเสริมสร้างภูมิคุ้มกันและต่อต้านการอักเสบได้อีกด้วย งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrients ในปี 2016 ชี้ให้เห็นว่ากลไกการออกฤทธิ์นั้นรวมถึง (แต่ไม่จำกัดเพียงเท่านี้) การยับยั้ง:

• ปัจจัยเนครอสิสของเนื้องอกอัลฟา (TNF-α) ที่ถูกกระตุ้นโดยลิโปโพลีแซคคาไรด์ (LPS) ในแมโครฟาจ TNF-α เป็นไซโตไคน์ที่เกี่ยวข้องกับการอักเสบในระบบ มันถูกหลั่งโดยแมโครฟาจที่ถูกกระตุ้น แมโครฟาจเป็นเซลล์ภูมิคุ้มกันที่สามารถกลืนกินสารแปลกปลอม จุลินทรีย์ และส่วนประกอบที่เป็นอันตรายหรือเสียหายอื่นๆ ได้
• ระดับ mRNA ของ TNF-α และอินเตอร์ลิวคิน (Il)-1α ที่ถูกกระตุ้นด้วยลิโปโพลีแซคคาไรด์ในเซลล์เกลีย อาจนำไปสู่ ​​"การลดลงของการตายของเซลล์ประสาท"
• ยับยั้งการผลิตเอนไซม์ที่ก่อให้เกิดการอักเสบ
• ป้องกันไม่ให้แคลเซียมไหลเข้าสู่เซลล์ ซึ่งจะช่วยยับยั้ง:
◦ การปล่อยสารไซโตไคน์ที่ก่อให้เกิดการอักเสบ
◦ เซลล์มาสต์ในลำไส้ปล่อยฮิสตามีนและเซโรโทนิน 

จากบทความนี้ เคอร์เซตินยังสามารถทำให้เซลล์มาสต์มีเสถียรภาพ มีฤทธิ์ปกป้องเซลล์ในระบบทางเดินอาหาร และ "มีผลควบคุมโดยตรงต่อลักษณะการทำงานพื้นฐานของเซลล์ภูมิคุ้มกัน" ทำให้สามารถ "ลดระดับหรือยับยั้งช่องทางและการทำงานของการอักเสบต่างๆ" และยับยั้งเป้าหมายระดับโมเลกุลจำนวนมากในช่วงความเข้มข้นระดับไมโครโมลาร์

เควอร์เซตินอาจเป็นอาหารเสริมที่มีประโยชน์สำหรับหลายๆ คน

เมื่อพิจารณาถึงประโยชน์มากมายของเควอร์เซตินแล้ว มันอาจเป็นอาหารเสริมที่มีประโยชน์สำหรับหลายๆ คน ไม่ว่าจะเป็นปัญหาสุขภาพเฉียบพลันหรือเรื้อรัง มันก็สามารถช่วยได้ นี่เป็นอาหารเสริมที่ฉันแนะนำให้คุณเก็บไว้ในตู้ยาด้วย มันอาจมีประโยชน์เมื่อคุณรู้สึกว่ากำลังจะ "รับมือไม่ไหว" กับปัญหาสุขภาพ (ไม่ว่าจะเป็นหวัดธรรมดาหรือไข้หวัดใหญ่)

หากคุณมีแนวโน้มที่จะเป็นหวัดและไข้หวัดใหญ่ได้ง่าย คุณอาจพิจารณารับประทานเควอร์เซตินสักสองสามเดือนก่อนฤดูหวัดและไข้หวัดใหญ่เพื่อเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของคุณ ในระยะยาว ดูเหมือนว่าจะเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับผู้ป่วยที่มีภาวะเมตาบอลิกซินโดรม แต่การพึ่งพาอาหารเสริมบางชนิดเพียงอย่างเดียวโดยไม่แก้ไขปัญหาพื้นฐาน เช่น การควบคุมอาหารและการออกกำลังกายไปพร้อมกันนั้นเป็นเรื่องที่ไม่ฉลาดนัก