โสมเป็นรากที่ใช้มานานหลายพันปีเพื่อรักษาโรคทุกอย่างตั้งแต่ความเหนื่อยล้าไปจนถึงภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ จริงๆ แล้วโสมมีอยู่สองประเภท ได้แก่ โสมเอเชียและโสมอเมริกัน แต่ทั้งสองประเภทมีสารประกอบที่เรียกว่าจินเซนโนไซด์ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพ
โสมสามารถเสริมระบบภูมิคุ้มกันและช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับการติดเชื้อ เช่น โรคไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่
“สารสกัดจากรากโสมแสดงให้เห็นว่ามีฤทธิ์ต้านไวรัสที่รุนแรง” นพ. Keri Gans นักโภชนาการที่ลงทะเบียนในสถานประกอบการเอกชนกล่าว อย่างไรก็ตาม การวิจัยที่มีอยู่ส่วนใหญ่ดำเนินการในห้องปฏิบัติการเกี่ยวกับสัตว์หรือเซลล์มนุษย์
การศึกษาในมนุษย์ในปี 2020 พบว่าผู้ที่รับประทานสารสกัดโสมสองแคปซูลต่อวันมีโอกาสเป็นหวัดหรือไข้หวัดใหญ่น้อยกว่าผู้ที่รับประทานยาหลอกเกือบ 50%
หากคุณป่วยอยู่แล้ว การใช้โสมยังคงช่วยได้ การศึกษาเดียวกันพบว่าสารสกัดจากโสมทำให้ระยะเวลาการเจ็บป่วยสั้นลงจากเฉลี่ย 13 วัน เหลือ 6 วัน
โสมสามารถช่วยต่อสู้กับความเหนื่อยล้าและเพิ่มพลังให้กับคุณได้ เนื่องจากมีสารประกอบที่เรียกว่าจินเซนโนไซด์ซึ่งออกฤทธิ์สำคัญสามประการ:
การทบทวนการศึกษา 10 ชิ้นในปี 2018 พบว่าโสมอาจลดความเหนื่อยล้า แต่ผู้เขียนกล่าวว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม
“โสมแสดงให้เห็นว่ามีคุณสมบัติในการปกป้องระบบประสาทที่อาจช่วยในเรื่องความเสื่อมถอยของการรับรู้และโรคทางสมองเสื่อม เช่น โรคอัลไซเมอร์” Abby Gellman พ่อครัวและนักโภชนาการที่ลงทะเบียนในสถานประกอบการเอกชนกล่าว
ในการศึกษาเล็กๆ ในปี 2008 ผู้ป่วยอัลไซเมอร์รับประทานผงโสม 4.5 กรัมทุกวันเป็นเวลา 12 สัปดาห์ ผู้ป่วยเหล่านี้ได้รับการตรวจสอบอาการของโรคอัลไซเมอร์เป็นประจำ และผู้ที่รับประทานโสมก็มีอาการทางสติปัญญาดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เมื่อเทียบกับผู้ที่รับประทานยาหลอก
โสมยังอาจมีประโยชน์ด้านความรู้ความเข้าใจในบุคคลที่มีสุขภาพดี ในการศึกษาเล็กๆ ในปี 2015 นักวิจัยให้คนวัยกลางคน 200 มกสารสกัดจากโสมแล้วทดสอบความจำระยะสั้นของพวกเขา ผลการวิจัยพบว่าผู้ใหญ่ที่รับประทานโสมมีคะแนนการทดสอบดีกว่าผู้ที่รับประทานยาหลอกอย่างมีนัยสำคัญ
อย่างไรก็ตาม การศึกษาอื่นๆ ไม่ได้แสดงให้เห็นประโยชน์ที่สำคัญ การศึกษาขนาดเล็กมากในปี 2559 พบว่าการรับประทานโสม 500 มก. หรือ 1,000 มก. ไม่ได้ช่วยเพิ่มคะแนนในการทดสอบความรู้ความเข้าใจต่างๆ
“การวิจัยและความรู้เกี่ยวกับโสมแสดงให้เห็นถึงศักยภาพ แต่ก็ยังไม่ได้รับการยืนยัน 100 เปอร์เซ็นต์” ฮันส์กล่าว
จากการวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้ “โสมอาจเป็นวิธีการรักษาภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ (ED) ได้อย่างมีประสิทธิภาพ” ฮันส์กล่าว
เนื่องจากโสมสามารถช่วยเพิ่มอารมณ์ทางเพศและผ่อนคลายกล้ามเนื้อเรียบของอวัยวะเพศชาย ซึ่งอาจทำให้เกิดการแข็งตัวของอวัยวะเพศได้
การทบทวนการศึกษา 24 ชิ้นในปี 2018 พบว่าการเสริมโสมสามารถปรับปรุงอาการหย่อนสมรรถภาพทางเพศได้อย่างมาก
ผลเบอร์รี่โสมเป็นอีกส่วนหนึ่งของพืชที่สามารถช่วยรักษาภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศได้ การศึกษาในปี 2013 พบว่าผู้ชายที่มีภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศที่รับประทานสารสกัดโสมเบอร์รี่ 1,400 มก. ทุกวันเป็นเวลา 8 สัปดาห์ สมรรถภาพทางเพศดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับผู้ป่วยที่ได้รับยาหลอก
จากข้อมูลของ Gans หลักฐานจากการศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าสารประกอบโสมในโสมอาจช่วยให้ระดับน้ำตาลในเลือดเป็นปกติ
“โสมอาจช่วยปรับปรุงการเผาผลาญกลูโคส ซึ่งสามารถช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้” และอาจช่วยรักษาโรคเบาหวานประเภท 2 Gellman กล่าว
โสมยังช่วยลดการอักเสบซึ่งเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากการอักเสบเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคเบาหวานหรือทำให้อาการของโรคเบาหวานแย่ลง
การทบทวนการศึกษา 8 ชิ้นในปี 2019 พบว่าการเสริมโสมช่วยปรับปรุงการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและความไวของอินซูลิน ซึ่งเป็นสองปัจจัยสำคัญในการจัดการโรคเบาหวาน
หากคุณต้องการลองผลิตภัณฑ์เสริมอาหารโสม คุณควรตรวจสอบกับแพทย์เพื่อให้แน่ใจว่าไม่ก่อให้เกิดปัญหากับยาหรือสภาวะทางการแพทย์ในปัจจุบัน
“ผู้คนควรตรวจสอบกับนักโภชนาการที่ลงทะเบียนและ/หรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพก่อนเริ่มอาหารเสริมด้วยเหตุผลทางการแพทย์ใดๆ ก็ตาม” ฮานส์กล่าว
จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม แต่การศึกษาแสดงให้เห็นว่าโสมอาจให้ประโยชน์ต่อสุขภาพที่สำคัญหลายประการ เช่น ช่วยต่อสู้กับการติดเชื้อและเพิ่มระดับพลังงาน